Υγροβιότοποι της Κρήτης
Η Κρήτη διαθέτει μεγάλο αριθμό υγροβιότοπων, κυρίως χειμάρων και ρεμάτων που εκβάλλουν στη θάλασσα λόγω της μεγάλης έκτασης που καταλαμβάνει και των ορεινών όγκων που περιλαμβάνει (200 από τους συνολικά 806 υγρότοπους που έχει απογράψει το WWF Ελλάς τα τελευταία 7 χρόνια, μέσα από το πρόγραμμα «Προστασία των Νησιωτικών Υγρότοπων της Ελλάδας»). Ελάχιστοι από αυτούς βρίσκονται σε καλή κατάσταση, κυρίως όσοι βρίσκονται σε απρόσιτα και απομακρυσμένα μέρη ενώ οι υπόλοιποι απειλούνται με υποβάθμιση ή ακόμη και πλήρη εξαφάνιση.
Οι κυριότεροι λόγοι υποβάθμισης των υγροβιότοπων της Κρήτης είναι η αυξανόμενη ανομβρία αλλά και η ανθρώπινη δραστηριότητα (απόβλητα ελαιουργίων, μπαζώματα ρεμάτων, αχαλίνωτη οικοδομική δραστηριότητα κλπ)
Η λίμνη του Κουρνά
Η λίμνη του Κουρνά είναι η μοναδική φυσική λίμνη της Κρήτης. Το όνομα της λίμνης κατά την αρχαιότητα ήταν Κορησία. Η ευρύτερη περιοχή έχει ενταχθεί στο δίκτυο Natura 2000.
Βρίσκεται στην ανατολική πλευρά του Ν. Χανίων κοντά στα σύνορα με το Ν. Ρεθύμνου, ελάχιστα (μόλις 2,5) χιλιόμετρα από τη θάλασσα και τον βόρειο οδικό άξονα της Κρήτης. Βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 20 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας και είναι περιστοιχισμένη από βουνά που καθρεπτίζονται στα νερά της δημιουργώντας μια πολύ όμορφη εικόνα. Είναι σχετικά μικρή και στρογγυλού σχήματος. Το μέγιστο μήκος της είναι 1087 μέτρα και το μέγιστο πλάτος 880 μέτρα. Καλύπτει έκταση 579 στρεμμάτων και είναι γενικά ρηχή με μέγιστο βάθος περίπου 22 μέτρα.
Οι υπόγειες πηγές της λίμνης βρίσκονται στη νότιοανατολική πλευρά και είναι ορατές από την επιφάνεια καθώς το νερό στο συγκεκριμένο σημείο είναι πολύ σκούρο. Οι ντόπιοι ονομάζουν το συγκεκριμένο σημείο “μάτι” της λίμνης και υπάρχουν διάφοροι τοπικοί θρύλοι γύρω από το σημείο αυτό και τη λίμνη γενικότερα. Η λίμνη τροφοδοτείται με νερό και από τα βουνά που την περιστοιχίζουν και τα οποία λόγω της φύσης των πετρωμάτων στον πυθμένα της, δε βρίσκουν διέξοδο προς τη θάλασσα.
Το νερό της λίμνης χρησιμοποιείτε για την άδρευση των γειτονικών ελαιώνων και του κάμπου του Κουρνά. Στην ανατολική πλευρά της λίμνης που είναι και η μοναδική προσβάσιμη με αυτοκίνητο, λειτουργούν εδώ και 10ετίες ταβέρνες και καφετέριες ενώ ενοικιάζονται και θαλάσσια ποδήλατα για βόλτα στα νερά της λίμνης.
Η πανίδα και η χλωρίδα της λίμνης
Η λίμνη Κουρνά και τα περίχωρα της αποτελούν ένα πολύ σημαντικό υγροβιότοπο για την περιοχή και το νησί γενικότερα καθώς είναι από τις λίγες περιοχές της Κρήτης όπου υπάρχει άφθονο γλυκό νερό καθ’όλη τη διάρκεια του έτους.
Η λίμνη βρίσκεται μέσα σε ένα καταπράσινο περιβάλλον με διάφορα υδροχαρή φυτά και δέντρα. Το σκοτεινό χρώμα στο κέντρο της λίμνης οφείλεται στη βλάστηση του πυθμένα της ενώ οι παρόχθιες περιοχές είναι αμμώδεις με γαλαζοπράσινο νερό.
Εδώ βρίσκουν καταφύγιο κατά τη διάρκεια του χειμώνα πολλά είδη πτηνών όπως νερόκοτες, πάπιες, χήνες, ερωδιοί και κορμοράνοι.
Η λίμνη Κουρνά ήταν ανέκαθεν πολύ γνωστή για τα χέλια της, τα οποία εξακολουθούν να υπάρχουν αλλά σε μικρότερους αριθμούς. Παλιότερα μπορούσε κάποιος να τα γευτεί και στις γειτονικές ταβέρνες. Ο υδροβιότοπος επίσης φιλοξενεί νερόφιδα και χελώνες. Ειδικά, για τις χελώνες, εδώ ζει το σπάνιο είδος της εμύδης (Malaclemys terrapin), μιας χελώνας με βούλες στο καβούκι της.
Τις τελευταίες δεκαετίες παρατηρούνται πληθυσμοί από χρυσόψαρα, τα οποία άγνωστοι απελευθέρωσαν στη λίμνη. Τα χρυσόψαρα αυτά έχουν βρει ιδανικές συνθήκες ανάπτυξης και αναπαραγωγής και το τελικό τους μέγεθος είναι εντυπωσιακό (25-30 εκ.). Μπορείτε να τα δείτε στις φωτογραφίες που επισυνάπτω στο τέλος του άρθρου και είναι από ενυδρεία που βρίσκονται στις ταβέρνες της όχθης. Να λάβετε υπόψη ότι το ενυδρείο της φωτογραφίας είναι 180 εκ μήκος και 70 εκ. ύψος για να συνειδητοποιήσετε το μέγεθος των ψαριών που είναι μεγάλα σα γριβάδια.
Στη λίμνη του Κουρνά είχαν επίσης απελευθερωθεί κουνουπόψαρα (gambousia affinis) στις αρχές της δεκαετίας του '60 για την καταπολέμηση της ελονοσίας τα οποία φυσικά συνεχίζουν να αναπαράγονται και να πολλαπλασιάζονται.
Η λίμνη από δορυφόρο
http://maps.google.com/maps?ll=35.33...i&z=14&vpsrc=0
Βίντεο από αυτόνομη κατάδυση στο βυθό της λίμνης
http://www.youtube.com/watch?v=BYuE4...layer_embedded#!
Σύνδεσμοι (Πηγές)
http://www.wwf.gr/index.php?option=c...128&Itemid=142
http://wwfaction.wordpress.com/
http://www.explorecrete.com/crete-we...rna-limni.html
http://www.cretanbeaches.com/limnes/.../limni-kourna/
Φωτογραφίες
http://www.google.gr/search?q=%CE%BB%CE%AF%CE%BC%CE%BD%CE%B7+%CE%BA%CE% BF%CF%85%CF%81%CE%BD%CE%AC&hl=el&biw=1280&bih=591& prmd=ivns&tbm=isch&tbo=u&source=univ&sa=X&ei=0uFTT tuHK4bu-ga5g-mhBg&sqi=2&ved=0CCoQsAQ